Se un uomo attraversa un fiume e una barca vuota va a sbattere contro la sua, anche se è un uomo di cattivo carattere  non si arrabbierà molto. Ma se vede qualcuno nella barca, gli griderà di stare attento al timone. Se poi non verrà udito, griderà di nuovo, e ancora e ancora, e poi si metterà a imprecare. E tutto perché c’è qualcuno nella barca. Eppure se la barca fosse vuota non gli griderebbe, né si arrabbierebbe. Se riesci a svuotare la tua barca mentre attraversi il fiume del mondo, nessuno si opporrà a te, nessuno cercherà di nuocerti.

(Chuang Tzu, III secolo a.C.)